LA NUEVA ESPAÑA 04-04-07 «Dentro de diez años se podrán detectar los planetas pequeños»

«No está claro que la atracción de dos estrellas ayude a formar planetas»

Joaquín Díaz Alonso, Catedrático de Física Teórica de la Universidad de Oviedo

Oviedo, J. N.
Joaquín Díaz Alonso es catedrático de Física Teórica de la Universidad de Oviedo, y entre 1971 y 1996 fue investigador en el Observatorio de París,que depende del CNRS, equivalente francés del CSIC español.
-Ahora resulta que buena parte de los planetas gira en torno a dos soles en vez de uno, como le ocurre a la Tierra.
-Dicho así puede parecer una exageración. Lo que ocurre, lo que se ha descubierto, es que alrededor de las estrellas dobles, de dos estrellas cercanas y con órbitas asociadas, hay discos de polvo y asteroides en mayor número que en las estrellas simples. Vamos, que hay varios discos en vez de uno sólo. Y eso está de acuerdo con la cosmogonía planetaria de Laplace. De ahí se deduce que se pueden formar planetas en torno a las estrellas dobles que, sin embargo, no se han encontrado. De todos modos, es una noticia interesante. En cuanto a la búsqueda de planetas extrasolares, se trata de un resultado más. Con dos estrellas en vez de una hay más discos orbitando, luego hay más probabilidades de que se formen los planetas.
-¿Asunto concluido?
-No, no es tan fácil, no es tan simple, porque al orbitar las dos estrellas, una en torno a la otra, se producen perturbaciones, el campo gravitatorio es distinto, se modifica, porque hay dos focos y eso puede perjudicar precisamente la evolución de los discos de polvo y asteroides hacia su constitución como planetas. No está claro si esa perturbación facilita o dificulta la formación de los planetas. No está claro que la atracción de dos estrellas ayude a formar planetas.
-La caza de planetas parece la última moda.
-En la detección de planetas extrasolares lo que se ha encontrado hasta ahora son objetos gigantescos, similares en tamaño a Júpiter. Pero, en realidad, son bolas de gas, no se trata de planetas telúricos.
-¿Y en el futuro?
-Los aparatos mejoran constantemente, así que es esperable que se encuentren planetas, digamos convencionales. El estudio de los planetas extrasolares se inició hace sólo quince o veinte años. En diez años creo que ya se podrán detectar los planetas pequeños.
-Plutón ha caído de la lista.
-Depende de las clasificaciones que hacemos los humanos. Se decide por la talla. Es algo simplemente convencional. Plutón tiene el tamaño de la Luna y, además, se trata en realidad de dos objetos distintos. Estaba considerado como un planeta, estaba en la clasificación de los planetas de nuestro sistema, pero se ha sacado de ahí y punto.