EL COMERCIO 18-07-07 La sueca Lundin Mining compra el 71,2% de Río Narcea por 765 millones

La compañía conservará la mina de Aguablanca que le permitirá entrar próximamente en el mercado del níquel
Un operario trabaja en la mina del Río Narcea de Belmonte. / EFE

E. P./OVIEDO
La firma minera sueca Lundin Mining se ha hecho con la compañía Río Narcea Gold Mines al adquirir el 71,2% de su capital al precio de 5,50 dólares canadienses por acción en efectivo, lo que eleva la transacción a 1.100 millones de dólares canadienses (764,8 millones de euros).
Rio Narcea emitió ayer un comunicado en el que informa de que con este opa amistosa, Lundin Mining ha adquirido las operaciones españolas de Río Narcea, sus actividades de exploración en España y Portugal, la explotación de oro de Tasiast, en Mauritania y la participación del 20% que Río Narcea posee en Chariot Resources, que desarrollará el proyecto de cobre 'Marcota', en Perú.
Lundin Mining conservará la mina de Aguablanca, que le permitirá entrar en el mercado del níquel, mientras que la mina de oro de Mauritania será vendida a la filial de Lundin, Red Back Mining, a principios de agosto, en virtud de un acuerdo de opción de compra firmado meses atrás. Esta operación supone un desembolso de 225 millones de dólares americanos en efectivo y la asunción de una deuda del proyecto de 42,5 millones de dólares americanos.
La firma sueca necesitaba un 66% de las acciones para tener el control sobre Río Narcea, cuya sede administrativa se encuentra ubicada en Asturias.
Lundin Mining da ahora de plazo hasta el 10 de agosto para adquirir algo más del 33% de las acciones que se encuentran en manos de pequeños accionistas, según confirmaron fuentes de la empresa.
El plazo de la opa amistosa presentada por la empresa escandinava el pasado 4 de abril concluyó el pasado lunes, tras dos prórrogas con el fin de obtener el 66% de las acciones. Con esta finalidad, el pasado 29 de junio, Lundin mejoró su oferta a los accionistas de Rio Narcea, incrementando el precio de la acción en 0,50 céntimos de dolar.
Río Narcea inició sus actividades en 1995 con la investigación y puesta en marcha de la explotación de oro de El Valle, en el concejo asturiano de Belmonte, que empezó a producir a principios de 1998. En el año 2000 se puso en marcha otra mina de oro en Carlés, también en Asturias.
Ambas explotaciones se cerraron a finales de 2006 por causas económicas, tras haber producido casi 32 toneladas de oro. En 2001, Rio Narcea adquirió una opción para explotar el yacimiento de cobre-niquel de Aguablanca, en Badajoz, y tras una inversión de, aproximadamente, 90 millones de euros, el proyecto comenzó su producción en 2005.